13 diciembre 2011

La tarifa verde


Hace unos años nos invitaban las compañías, especialmente Iberdrola, a apuntarnos a la "tarifa verde". Nunca estuve tentado, pero me imagino que consistiría en pagar un poco más para que la electricidad que consumíamos proviniese de fuentes renovables. Así uno se sentía a gusto consigo mismo y con el planeta.

No parece que hubo muchos voluntarios. Hoy un informe de PwC sobre la electricidad en España recomienda que el precio suba más de un 40 % en los dos próximos años. El otro día leí que según Unesa, la asociación patronal eléctrica, se necesita para cubrir el déficit de las renovables una subvención de unos 7.000 millones de euros el próximo año. A ver, ahora que los tiempos están tan malos, quién los presta. Así que nos harán creer que lo más lógico es que los paguemos uno a uno entre todos. Tarifa verde obligatoria.

Del timo global al timo personal. Esta es la historia del totem del "cambio climático". Esta es la historia de uno de los efectos del ecologismo de izquierda durante todos estos últimos años.


08 diciembre 2011

Carbón en Asia


China es hoy el primer productor mundial de carbón, India es el tercero e Indonesia es el sexto. El despegue industrial de estos grandes países asiáticos se ha basado en lo mismo en que se basó el desarrollo industrial europeo : el carbón. Un recurso energético abundante, barato y bien repartido. Duradero. Hoy la producción de carbón en Asia es cinco veces superior a la de hace treinta años. Seguirá aumentando al menos durante varias décadas, a menos que los misioneros de Greenpeace vayan con sus pancartas y sus zodiacs a evangelizarlos.

Que vayan, que vayan, y que se queden por allí un rato.


07 diciembre 2011

La extraña curva del metano

Concentración de metano (CH4) y de dióxido de carbono (CO2) en el observatorio de Mauna Loa (Hawai), 1987-2011

Las tomas de datos del metano comenzaron en Mauna Loa en el año 1987. Mauna Loa es el observatorio hawaiano cuyas mediciones suelen ser tomadas como referencia de la evolución global de la concentración de gases invernadero. En la figura de arriba comparo la curva de incremento del metano con la del CO2 (curvas desestacionalizadas, en las que no se da cuenta de las variaciones estacionales).

La concentración de CO2 presenta un incremento regular en todos estos años, a excepción de un pequeño parón de crecimiento en los primeros años que sucedieron al colapso de la Unión Soviética y de su industria pesada en los años 90.

La curva del metano es muy irregular. El ritmo de incremento fue decreciendo hasta hace pocos años sin razones claras. Probablemente no fue porque las emisiones disminuyesen sino porque aumentó el ritmo de oxidación y destrucción del metano debido a un aumento de los radicales OH en el aire, quizás debido a su vez al aumento del ozono troposférico.

El metano es un gas invernadero muy efectivo, con una concentración atmosférica media actual de 1,8 ppm (en los tiempos preindustriales su concentración atmosférica era de 0,7 ppm). Se cree que el forzamiento radiativo producido desde entonces es importante, unos 0,7 W/m2 (el del CO2 es 1,7 W/m2). Las fuentes de emisión naturales y antrópicas son muy variadas (termiteros, vacas, marismas, campos de arroz, vertederos, minería del gas y del carbón, etc) pero la destrucción del gas por los radicales OH del aire es rápida, de tal manera que la vida media del metano atmosférico es de tan sólo unos 12 años. La evolución de la concentración atmosférica depende por eso, no sólo de las fuentes, sino también de la mayor o menor presencia de estos radicales hidroxilo en el aire.

La curva indica que hace unos años se había llegado a un equilibrio entre la emisión y la destrucción de metano, por lo que su concentración en la atmósfera dejó de aumentar. Sin embargo, desde hace cuatro o cinco años, coincidiendo con el nuevo boom de la minería del gas y del carbón en los países que crecen (no en España, por supuesto), la curva del metano atmosférico, probablemente debido a los escapes, comenzó a aumentar de nuevo.


05 diciembre 2011

A pesar de la prensa


Hoy son noticia en la prensa Helmut Schmidt y Newt Gingrich. El muy popular excanciller alemán, Helmut Schmidt, que tiene ya 92 años, inauguró ayer el congreso del partido socialdemócrata. El expresidente del Congreso de Estados Unidos, Newt Gingrich, va primero en los sondeos de las primarias que se celebrarán en Iowa para elegir el candidato republicano. Del escepticismo climático de éste ya escribí en un post reciente
co2: Escépticos republicanos
.

Del escepticismo climático de Helmut Schmidt ya escribí hace unos años
co2: Consejo a Zapatero
. Pero hoy quiero insistir. Hace pocos meses, en Marzo, Helmut Schmidt dio la conferencia principal en el centenario del Instituto Max Plank y dedicó al tema del cambio climático unas claras y directas palabras (traducidas en el blog Desde el Exilio). El semanario Die Zeit reproducía el discurso pero sin que apareciesen las frases en letra cursiva :

"Sabemos que siempre han existido de forma natural edades de hielo y de calor; sin embargo no sabemos cómo de grande es la contribución presente y futura de la actividad humana en el Calentamiento Global actual. La política climática internacional practicada hoy por much0s gobiernos se encuentra en sus inicios. La documentación servida hasta ahora por el IPCC se enfrenta al escepticismo, dado que alguno de los investigadores implicados en ella han sido descubiertos como estafadores. En cualquier caso, las metas [climáticas] propuestas en público por algunos gobiernos se basan más en la política que en la ciencia. Se me antoja que ha llegado el momento de que una de nuestras mejores sociedades científicas ponga bajo la lupa los trabajos del IPCC de manera crítica y realista y exponga los resultados al público de manera clara y comprensible."

En Desde el Exilio el autor comenta: "Un párrafo, como ven, fundamental, en el que el ex-canciller alemán denuncia claramente engaños y estafas por parte de miembros del IPCC al tiempo que amonesta a los gobiernos por proponer metas climáticas desde la política y no desde la ciencia. Pues bien, Die Zeit reproduce el discurso de Helmut Schmidt e incumple directamente su mandato: ni claridad, ni transparencia; lo que no interesa no se publica."


01 diciembre 2011

China e India, el absurdo de Kioto



China es el primer país emisor de CO2 del mundo y la India, tras superar hace poco a Rusia, es ya el tercero. Entre China e India emitían en 1990 el 10 % del total global. Ahora entre los dos emiten el 30 %.

Se supone que el Protocolo de Kioto se pactó con la finalidad de reducir las emisiones. China e India lo firmaron y ratificaron de muy buena gana. Entraron a formar parte del grupo de los países en desarrollo que, aún firmando el Protocolo, tienen permitido emitir gratis el CO2 que les plazca.

El Protocolo, dentro de lo que se denomina Mecanismos de Desarrollo Limpio, ha impulsado la financiación en estos países en desarrollo de una serie de proyectos "limpios" aprobados por los comisarios de la ONU. Gracias a estos proyectos, algunas empresas de estos países han obtenido sustanciosos ingresos por ser beneficiarias de Certificados de Reducción de Emisiones, que permite a los posibles compradores de los países industrializados emitir más CO2 del asignado. Por ejemplo, la compañía francesa EDF Trading acaba de firmar un contrato para subvencionar un proyecto de bombilllas de bajo consumo en Líbano, por el que recibirá 450.000 certificados de reducción de emisiones que permitirá eventualmente emitir más CO2 en los países ricos que anden escasos de asignaciones.

El 74% de los Certificados de Reducción de Emisiones los han acaparado hasta ahora China (58%) y la India (16%).

Por ejemplo, compañías chinas se hicieron con la mayor parte de los Certificados de Reducción de Emisión de un potente gas invernadero, el HFC-23, que es un gas de desecho en la fabricación de refrigerantes. Un proyecto apoyado por la ONU. Fabricaban los refrigerantes para obtener el desecho, el HCF-23, ya que capturarlo y destruirlo les proporcionaba certificados con los que ganaban más que con los refrigerantes. Ahora está prohibido el truco. (ver co2: China aprovecha)

Según un estudio de Fitch, las compañías indias que han obtenido certificados de reducción se han embolsado durante estos años, gracias a los mecanismos del desarrollo limpio (más bien oscuro) la cantidad estimable de 1.300 millones de dólares. Las compañías chinas ni se sabe. Mentras tanto sus emisiones de CO2 han crecido con alegría.





29 noviembre 2011

La expedición femenina española

Se puede consultar en internet la lista de los tropecientos y variopintos participantes del concilio de Durban, en Sudáfrica. Qué poderío de lista. Abrumadora. Y abrumante: ¿ qué mentiras y exageraciones contarán para justificar tan inútil y público dispendio ?

Curiosa la expedición española, todo mujeres, y no pocas, catorce. (Les esperarán allí, en Sudáfrica, sin moverse, el embajador, el cónsul, el consejero y un secretario de la embajada, que también están en la lista de participantes).

Casi todas las viajeras, once, pertenecen a la rimbombante Oficina Española del Cambio Climático, que creó Jaume Matas, cuando era Ministro de Medio Ambiente.

Premio de despedida, un viaje al calorcito de Sudáfrica.


referencia, lista de participantes, vía EcoTretas

28 noviembre 2011

Ya queda menos


La temperatura media global terrestre anual del siglo XX (1901-2000) fue de 13,9 ºC.


Durante la primera década de este siglo XXI la temperatura global media anual , según los cálculos del National Climatic Data Center del gobierno americano, se ha situado y mantenido entre los 14,4 ºC y 14,5 ºC.

De repetirse la evolución ocurrida desde 1880 hasta el 2010, se alcanzarán los 16 ºC — dos fatídicos grados de incremento que hay que evitar a toda costa según la propaganda del régimen —, más o menos hacia el año 2330. Qué poco queda.


(click para ver más grande)

Esta semana viajan hasta Durban 15.000 magníficos y magníficas para evitarlo.

nota : el cálculo de esta media se basa en los valores mensuales obtenidos tras dividir la esfera terrestre en celdas de 5ºx 5º de latitud y longitud y aplicarles una función de compensación de las áreas.

24 noviembre 2011

Gas o carbón


El gas natural suele estar compuesto entre un 70 % y un 90 % de metano, CH4. Antes de quemarlo, no es difícil separarlo de otros componentes que pueden estar presentes en apreciables proporciones en el gas extraído del subsuelo, como dióxido de carbono, etano o sulfuro de hidrógeno.

Quemar metano, es decir, oxigenar su carbono, se representa con una ecuación sencilla

CH4 +2 O2 = CO2 + 2H2O + energía

El carbón es más complicado. Es una mezcla de muchos compuestos difíciles de separar y además en proporciones variables. Una fórmula aproximada del carbón es C135H96O9NS.

Lo que interesa del carbón son sus átomos de carbono, que pueden representar el 85 % de su masa. Interesan, porque al igual que pasa con el carbono del metano, combinándolos con el oxígeno, producen energía ( C+O2 = CO2 +energía). Pero en la combustión del carbón, los otros elementos que lo integran, difíciles de separar antes de la quema, pueden formar compuestos nocivos. Por eso se califica al carbón de "sucio", sin explicar que en las modernas centrales térmicas se minimizan las emisiones de estos compuestos hasta hacerlas bajísimas (como en la japonesa de Isogo, en la foto de arriba).

Cuando se quema carbón se emite aproximadamente el doble de CO2 que cuando se quema metano, unos 800 gramos de CO2 por kWh en el carbón, frente a 400 gramos por kWh en el gas natural. Esto, que es una ventaja para los detractores del CO2 (entre los que no me incluyo), sirvió y sirve para promocionar las centrales de gas frente a las más tradicionales de carbón. Además, su fórmula de combustión sencilla sirvió y sirve para calificarlo de "limpio".

Un incoveniente, sin embargo, para los que creen que es incoveniente el efecto invernadero (entre los que tampoco me incluyo) es que hay metano, CH4, que se escapa sin ser quemado, tanto en los pozos como en los gasoductos, y molécula por molécula, una de metano tiene un potencial de calentamiento entre 20 y 100 veces superior a una de dióxido de carbono. Por eso quizás, en cuanto al efecto invernadero, la sustitución del carbón por gas en centrales térmicas no lo disminuye nada (co2: Repunte de metano).


23 noviembre 2011

Gas de pizarra en Europa



A finales de este mes, cuando estén los periodistas mirando para Durban, Sudáfrica, en donde una vez más se tratará del CO2 y sus peligros planetarios, se estará celebrando en Varsovia, Polonia, una conferencia mucho más discreta y práctica sobre el futuro del shale gas en Europa. Que ya es hora.

No es raro que la conferencia se celebre en Polonia, el país que mejor ha sorteado la crisis, pues son los polacos los más decididos europeos en extraer gas de su subsuelo y librarse de la dependencia externa. Bien es cierto que en esta tarea van a ser ayudados, y mucho, por las compañías americanas que dominan la tecnología y que han obtenido, como indica el mapa de abajo, derechos de sondeo en casi todo el territorio que cubre las dos grandes formaciones de gas de pizarra.





22 noviembre 2011

Jeta Hansen




Algunos de los bolos, premios, viajes, y algún que otro regalo (un rolex), que el funcionario científico de la NASA, estrella invitada, James Hansen, director del Instituto Goddard, máximo gurú del calentamiento, militante por la salvación del planeta Tierra, no declaró en estos últimos años.

Tampoco lo de Bilbao de Septiembre del 2008.

Es una investigación de Chris Horner.



Menos viento o perdiendo aceite

En los ya casi once meses de este año la producción eólica en España ha disminuido un 3,8 %. O ha disminuido el viento por culpa del CO2 y el cambio climático, o han quitado molinos, o los que hay tienen menos aceite.

Mientras tanto, sin alharacas y sin que los periodistas se enteren, la producción con carbón de importación se ha duplicado (+ 118 %) y la del nacional casi ha hecho lo mismo (+ 90,6 %).

Hasta el 2007, el carbón era la primera fuente de producción eléctrica en España, A partir del 2008, lo hundió la entrada en vigor de la segunda fase del hoy casi difunto Protocolo de Kioto. Ahora, de nuevo, recupera posiciones y este año vuelve al menos a superar a los molinos. Su consumo subirá aún más cuando el precio de las asignaciones de CO2 vuelvan a no valer casi nada (ese camino llevan, hoy están a 9 dólares la tonelada y estuvieron a 20).

21 noviembre 2011

Geología en Amaiur

Ya lo sabrán casi todos ustedes. En las elecciones de ayer al Congreso de España, aquí en el País Vasco, aparte del hundimiento del PSOE, la candidatura de Amaiur obtuvo el mayor número de diputados de todos los grupos políticos, siete, y en votos casi tantos como el más moderado Partido Nacionalista Vasco, que también quedó muy bien, por cierto.

Al frente de la candidatura de Amaiur, el líder que más aparece en las fotos, Iñaki Antiguedad, es geólogo. Conozco a Antiguedad desde hace muchos años pues era y es profesor de la Universidad del País Vasco en el departamento de Geodinámica. Hemos coincido en algunas ocasiones, casi siempre relacionadas con la geografía física (no humana) del País Vasco, aunque la última vez que nos saludamos fue en una sidrería de Astigarraga.

Iñaki Antiguedad hizo su tesis doctoral sobre aguas subterráneas en Bizkaia y dirigió otra tesis sobre el acuífero cuaternario de Alava. Bueno, Iñaki, ¿qué vais a decir en el Parlamento español sobre la explotación del shale gas de Álava ? ¿ Vais a decir que se prohíba como hizo el Parlamento en Francia ? O al contrario, ¿ vais a decir que se comience a explotar al máximo y cuanto antes — y no sólo en Alava, también en el norte de Bizkaia—, como están haciendo los americanos en Ohio, en Texas, en Dakota, en Pensilvania ? ¿ Vais a informar a la población y formarla con un poco de estratigrafía, o vais a asustarla con lo de los acuíferos, terremotos y cambios climáticos, promoviendo el crecimiento cero hasta nueva orden, el desempleo, Gamesa y la parálisis?


20 noviembre 2011

Escépticos republicanos




Aquí la izquierda va abandonando el etéreo debate del cambio climático con el que nos ha estado dando la cruzada (el turre) durante años. La derecha no se aprovecha de la retirada, no vaya a ser que por su apoyo obcecado a la energía nuclear la cojan en falta (¿ aparte de no emitir el "maléfico" CO2, la nuclear, qué otra ventaja ?)

Al otro lado del Atlántico el desmarque político está más avanzado. Obama no hace nada por oponerse al boom de los combustibles fósiles. La producción de petróleo ha subido este año en su país un 10 %. Puede que en no muchos años Estados Unidos sea el primer productor mundial de petróleo (ahora le superan Arabia Saudí y Rusia), como ya lo es en gas natural (shale gas : 30.000 pozos). Y el segundo en carbón, sólo detrás de China, como ahora. Es paradójico que sea este boom de minería, energía y, como consecuencia, empleo, lo que más ayude a Obama a ganar de nuevo las próximas elecciones del 2012.

En la derecha americana, para aspirar a la candidatura del partido republicano, el discurso del cambio climático no sólo ya no ayuda sino que perjudica. Newt Gingrich, que se coloca hoy detrás de Mitt Romney en las encuestas, se desmarca de su pasado, cuando era el Speaker del partido. Gingrich dice en su web que ahora se opone absolutamente al comercio de emisiones y a cualquier sistema de tasas de las emisiones de carbono. Declara que cree que este sistema eliminaría cientos de miles de puestos de trabajo. En cuanto a la cuestión de si el desarrollo industrial ha contribuido dramáticamente al calentamiento de la atmósfera, el aspirante hace notar que no hay una conclusión científica clara, ni, por lo tanto, motivo para intervencionismos y tasas.

17 noviembre 2011

Sustos


Leo en el Guardian esta relamida frase : "Nos enfrentamos a desafíos de épicas proporciones: calentamiento global, cortes de energía, crecimiento de poblaciones"

Desde hace unos doce o trece años la temperatura media global no sube. La revolución del shale gas y el shale oil aumenta espectacularmente el suministro mundial de energía fósil, la población mundial frena su crecimiento y en muchas zonas, por ejemplo en Rusia – el país más extenso del planeta– es el decrecimiento de la población el problema.

Pero en los medios de comunicación suenan todavía estos timbres de alarma de vez en cuando. A destiempo y sin razón. Por inercia.




ref.

13 noviembre 2011

Veranillo de San Martín


Mapa de temperaturas a las 12 h. del día de San Martín. Mucho calor en la costa del País Vasco. Lo sigue haciendo. Lleva varios días arreciando el viento sur y el efecto foehn provoca que en esta zona geográfica la temperatura se dispare. Pero no es una anomalía. Es una tipicidad. Lo expliqué en otro post; si tienen tiempo, les ruego que cliquen aquí: efecto foehn.

Es la característica meteorológica más curiosa del clima de mi país. Y sin embargo, cada vez que ocurre, que son muchas, el noticiario de la televisión local se abre con un periodista con cara de susto o de extrañeza. Supongo que tanta ecología tremendista, tanta absurda abstracción, tanta superstición, aleja a los periodistas del conocimiento sereno de las cosas de la naturaleza, o de la naturaleza de las cosas, de rerum natura.

Es el viento. Ocurre en otoño, y no sólo aquí. El viento sur provoca episodios de calor que contrastan con las situaciones frescas del oeste o frías del norte. En inglés es el Indian summer. Aquí el contraste es aún mayor, debido al efecto foehn. No es debido a ningún cambio. Al contrario, lo que muestra es el poco cambio que hay. A pesar de nosotros, a pesar del CO2.

08 noviembre 2011

También petróleo en las pizarras

Producción de petróleo de pizarra en Dakota del Norte (fuente CARPE DIEM)

Leo esta mañana que Repsol ha encontrado en Argentina una enorme formación de pizarras con petróleo extraíble gracias a la técnica de la fracturación hidráulica (fracking) y a la perforación horizontal. Creo que el gobierno de la presidenta argentina no pondrá muchas pegas ecologistas (que si los acuíferos patatín, que si los terremotos patatán) para su rápida puesta en explotación. Seguirá el ejemplo de Dakota del Norte, un pequeño estado norteamericano, que vive desde hace tres años el boom del "oil shale". El porcentaje de desempleo ha bajado al 3,5 %, el menor de todos los estados. Allí se espera en pocos años superar la producción de petróleo convencional de Calfornia y de Alaska.

03 noviembre 2011

El mito del consumo siempre creciente




Desde hace cuarenta años (desde 1973) el consumo de energía per cápita en las casas de los estadounidenses no ha aumentado, a pesar de que en esos cuarenta años el espacio de vivienda per cápita se ha duplicado. A medida que el espacio habitable ha ido aumentando, lógicamente también ha aumentado el espacio per cápita necesitado de calefacción y aire acondicionado, así como el número de aparatos domésticos repartidos por más cuartos.

Sin embargo, las mejoras tecnológicas en la eficiencia de las calefacciones y del aire acondicionado y de otros aparatos como frigoríficos, lavadoras o televisores, así como el incremento del consumo eléctrico en las casas, en detrimento del consumo doméstico de madera, carbón, gas y fuel oil, han contribuido a este largo estancamiento en el consumo energético per cápita de los hogares.

Y otra razón importante es que a los americanos, como a casi todo el mundo, les gusta vivir en climas más cálidos y más secos, por lo que la emigración a los estados del sur ha aumentado.



01 noviembre 2011

Una nevada peor que Irene

A los huracanes les ponen nombre y se hacen famosos. Sin pruebas y sin razón, se les relaciona con el calentamiento global. Este verano fue el año de Irene. El alcalde de Nueva York cerró la ciudad con alarmas rojas y estruendos de sirenas. Las olas iban a inundar Mahattan. Pero pasó Irene y no pasó casi nada. Bueno sí, cien árboles cayeron en Central Park por culpa del viento.

Ahora, el domingo pasado, por una nevada anónima, que no merece nombre, han caído mil. Ha sido la nevada más tempranera desde que se tienen datos meteorológicos en Nueva York. Los árboles caducifolios tenían este domingo todavía muchas hojas en sus ramas. El peso de la nieve acumulada en ellos los derrumbó. Por culpa del calentamiento global ...

26 octubre 2011

Precios del gas natural


En Japón, el Reino Unido y Estados Unidos, el precio del gas natural en el mercado mayorista era más o menos parecido hace tres años.

Ahora el precio del gas natural en Japón, que es un gas licuado y de importación, cuesta cuatro veces más allí que en Estados Unidos, en donde el nuevo recurso del shale gas experimenta un boom sin grandes frenos por parte de los partidarios del crecimiento cero, tan de moda antes de la crisis.

En el Reino Unido, en donde las bolsas de gas natural del Mar del Norte escasean progresivamente, el precio del gas natural es actualmente el doble del de Estados Unidos. Es probable, sin embargo, que se salven las reticencias ecologistas del propio gobierno conservador y que la explotación de una enorme formación de pizarras con gas en el Lancashire se haga realidad en breve.

24 octubre 2011

La fiebre del gas

San Francisco tenía 200 habitantes en 1846 y en 1852 tenía 36.000. Fue la fiebre del oro, que empezó con un subidón, que duró unos pocos años, pero que colocó a California a la cabeza del progreso durante siglo y medio. Hay que recordar que el subsuelo pertenecía al dueño del terreno, y el terreno al primero que llegase, y el oro y la plata que hubiese allí abajo también. De ahí el rush.

Ahora, en el 2011, se dan prisa en el este del país. En Ohio, en Pensilvania. Ya no es oro sino pizarras con gas (shale gas). Mes a mes aumentan las concesiones de perforación. Hay que cavar mucho más, a veces a varios miles de metros de profundidad, para llegar a los estratos de Marcellus, o a otra formación más abajo, Utica Shale. Es caro. Ya no lo puede hacer uno mismo y el propietario del terreno ya no se queda con todo lo que encuentre sino con unos royalties según el valor del gas extraído. El resto para la compañía, de la que también se cobra el alquiler del terreno de perforación.

Sin embargo, en Francia y en Inglaterra —y aquí—, entre que el subsuelo pertenece al Estado y que hay un respeto reverencial al ecologista plantaberzas, los políticos frenan el impulso y envuelven el asunto en un secretismo casi total.

¿Por otra parte, qué iba a ser entonces de los macroproyectos británicos de energía eólica offshore o de los grandes proyectos de captación solar en pleno Sahara? ¿Qué iban a hacer los franceses de su poderío nuclear?


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