Las paradojas de la tormenta "perfecta"

Se espera de Sandy que una vez transformado en profunda depresión extratropical ocasione importantes nevadas en el nordeste de Estados Unidos, en la región de los Apalaches, cuando entren frontalmente en pelea las masas de aire cálida tropical y la fría continental.

Paradójicamente —para estos tiempos en que todo se atribuye al "calentamiento global"—, tormentas del mismo tipo que la que afecta estos días al nordeste de Estados Unidos se daban probablemente con mucha más frecuencia e intensidad en los tiempos glaciales.

Se sabe que en la época del máximo glacial, hace unos 22.000 años, un enorme manto de hielo, el manto Laurentino, que llegaba a tener en su parte central más de 3.000 metros de espesor y cuyo volumen total de hielo superaba al que recubre hoy la Antártida, cubría todo Canadá  y llegaba por el sur hasta Nueva York.

¿ Pero de dónde provenía la humedad suficiente para formar ese enorme volumen de hielo ? La humedad procedía en su mayor parte del Océano Atlántico y en especial de las masas de aire tropical que subían hacia el norte, como está siendo el caso estos días. Para aportar el suficiente vapor de agua se cree que durante el tiempo de creación de los mantos de hielo, la superficie del mar, y especialmente la tropical, debió mantenerse cálida.

Los cálculos indican que, por la rapidez de acumulación de los hielos, se necesitaban tormentas de nieve mucho mayores y más frecuentes que las que hoy día suelen afectar al Quebec y al nordeste de Estados Unidos. Esas tormentas de nieve, diez veces más intensas que las actuales, debían estar asociadas a frentes muy activos provocados por el contraste entre las masas polares de aire frío que procedían del continente americano y las masas de aire húmedo y templado que se formaban sobre el océano Atlántico.

Por lo tanto, las tormentas "perfectas" han existido desde hace miles de años y siempre han tenido causas complejas y efectos paradójicos, de los que la paleoclimatología da innumerables muestras ... pero será difícil que los gobernantes demócratas, especialmente en estos días de elecciones, no acaben echando la culpa del fenómeno de una forma simplista al incremento antropogénico de CO2  y al humano "calentamiento global", para de esta forma aprovecharse de la posible catástrofe natural, meter miedo y arañar demagógicamente los votos que les hacen falta.



referencias :

Marcel Leroux, Global Warming - Myth or Reality?: The Erring Ways of Climatology (Springer Praxis Books / Environmental Sciences), 2005, p. 200

Jean Claude Duplessy-Pierre Morel, Temporal sobre el Planeta,Acento Editorial, 1993, p.122 

USA exporta más carbón

Exportaciones de carbón en Estados Unidos (EIA)

Los Estados Unidos exportarán en el año 2012 más carbón —convertible en CO2—   que en cualquier otro año de su historia.  Gracias al fracking, la bajada del precio de su competidor, el gas natural,  —tres veces más barato que en Europa— ha hecho que salga más rentable su exportación. De esta forma es probable que las exportaciones estadounidenses de carbón sobrepasen este año a las de Rusia y que Estados Unidos se coloque en tercer lugar como país exportador detrás de Indonesia y de Australia.

Hace más de cinco años titulé un post de este blog : El presidente Obama nos traerá carbón . Todavía Obama no había ganado las primarias a Hillary Clinton. Era entonces senador de Illinois, un estado con enormes reservas de carbón y con el 50 % de su electricidad producida en centrales térmicas de carbón. Y el otro 50 % en centrales nucleares.

Recordé que el senador Obama siempre había sido muy favorable al carbón, lo que había contribuido a su popularidad en Illinois. Incluso que  había presentado un mes antes,  junto a un senador republicano de Kentucky  (otro estado carbonífero), un proyecto al senado de apoyo a la industria de transformación del carbón en gasolina (o carbón líquido). La "Coal-To-Liquid Fuel Promotion Act ".

Luego vino lo del apocalipsis climático fomentado por Al Gore y la furia contra el CO2. En el año 2007 se llegó al climax del alarmismo, cuando el IPCC presentó su cuarto informe en Valencia (España). Obama decidió entonces replegar alas y hacerse ecologista de pro. No solamente ganó  las primarias demócratas sino que también salió presidente y, aunque el carbón se volvió el enemigo número uno de la ciencia de la calentología, al final de su primer mandato los Estados Unidos exportan más carbón que nunca.



U.S. coal exports on record pace in 2012, fueled by steam coal growth - Today in Energy - U.S. Energy Information Administration (EIA)

De cambio climático nada de nada

El Cambio Climático no ha sido mencionado ni una sola vez en el tercer y último debate entre Romney y Obama dedicado a política internacional. El supuesto peligro global ha quedado relegado y olvidado. Habría tocado a Obama sacar el tema. Hace cuatro años prometía a la humanidad, al modo de Moisés y en oposición al Rey Canuto, salvarnos de las aguas y de la inundación oceánica.

Ahora ha preferido que en el final de campaña prime el slogan de Biden "Osama Bin Laden está muerto y General Motors está viva". Avívese la fabricación de automóviles y aumentemos la producción de combustibles fósiles. Más independencia y más barata calefacción, electricidad y gasolina.

Todo lo contrario de lo que ha venido predicando y de lo que en la retrasada Europa se sigue predicando todavía.

Pero no sé si este cambio de chaqueta le llega a tiempo a Obama. Le va a restar votos de ecologistas desilusionados, que no sé si se van a ver compensados.

Tampoco estoy seguro de que haya sido buena y beneficiosa, aunque sí ocurrente, su contestación a Romney cuando este le ha dicho que durante su mandato han disminido los barcos de la Navy : "también tenemos menos caballos y bayonetas", le ha respondido. Puede ser eficiente la respuesta pero no es muy estimulante preferir el secretismo de los drones —saliendo en misión como insectos asesinos de ventanas de pisos camuflados de la CIA —,  a los hermosos acorazados e imponentes portaviones que dan prestigio a la nación por los cinco mares y dan empleo a cientos de miles en los puertos y astilleros en donde se construyen.

Y ese desprecio a los caballos ... uf, me parece un poco mezquino este hombre, yo no le votaría.


Obama y el rey Canuto · ELPAÍS.com

Elecciones vascas

Hoy, elecciones para el Parlamento Vasco. En el tema de la energía no hay donde elegir. Todos se muestran a favor de las maravillas de las renovables. Todos se muestran más europeístas que Bruselas en el tema del carbono. Empezando por el PP que recuerda que hay que cumplir el Protocolo de Kioto, hasta Bildu, que dice que hay que cumplir también el protocolo de post-Kioto.

El PSOE habla del cambio climático y del calentamiento acelerado. En plan grandilocuente se muestra partidario de la sustitución de las fuentes energéticas que tradicionalmente  han movido al mundo durante los últimos siglos, y que son las causantes del proceso de transformación global al que la Humanidad está sometiendo al planeta.

Algunos concretan más. El programa de Bildu señala "la necesidad de paralización de los proyectos de exploración y explotación de gas no convencional (fracking)". También Izquierda Unida concreta su  rechazo a la técnica conocida como “fracking” por su excesiva peligrosidad (acuíferos intoxicados, grave contaminación del aire, riesgo de seísmos…  

Los demás partidos no se atreven a decir nada.

La mejor frase es la del PNV : Nuestro mayor “recurso energético” es la eficiencia energética. La energía más limpia es la que no se consume.

Pues sí : la bombilla que menos consume es la que está fundida.

Flujos de CO2

Uno de los mitos que desde hace décadas se enseña a los niños en las escuelas y a los adultos en las televisiones es que la Amazonia oxigena la atmósfera. Es el pulmón del planeta ... Por eso existe un cierto miedo light y confuso de que el CO2 esté sustituyendo al oxígeno del aire y de que gran parte de la culpa la tenga la deforestación de la Amazonia.

En el aire, que es una mezcla de gases con preponderancia del nitrógeno, existen unas 210.000 moléculas de oxígeno por cada 1.000.000 de moléculas de sus diferentes componentes, mientras que de CO2 solamente hay unas 390 unidades. Por  lo tanto, si un incremento anual de CO2 de unas 2 moléculas por millón, que es lo que está ocurriendo, provoca una disminución semejante de O2,  no lo rebajaría gran cosa en muchos siglos.

Pero además, la vegetación tropical de la Amazonia no produce oxígeno sobrante. Es un mito. La propia respiración y descomposición de la vegetación se come prácticamente todo el oxígeno que esa misma vegetación produce en la fotosíntesis.

Es lo que se indica en una página web muy interesante y poco conocida (Carbon Tracker) que rastrea con mapas y gráficos los diferentes flujos de CO2 entre la tierra, el aire y el océano, en diferentes regiones de la Tierra.

En las figuras que pongo abajo se representan los flujos de CO2  entre el aire y la tierra durante la última dédada en dos regiones determinadas del planeta : Sudamérica tropical y Bosques boreales de Alaska, Canadá y Siberia. En marrón claro se representan las emisiones de CO2 por quema de combustibles fósiles, en rojo las emisiones de CO2 por incendios y en verde el flujo neto de CO2 (respiración y descomposición menos fotosíntesis) en lel intercambio entre la vegetación y el aire. Se observa que este flujo neto de carbono vegetación-aire en la Amazonia (en verde) tiene bastante variabilidad interanual y no es muy importante. Algunos años prima la suelta de carbono a la atmósfera y algunos otros años lo contrario, la absorción.

Flujos de CO2 en Sudamérica Tropical ( PgC/año)

Por el contrario, en donde la vegetación sí que stá fabricando estos años una cantidad respetable de oxígeno y una absorción de CO2 importante es en los bosques boreales de Alaska, Canadá y Rusia. La masa vegetal de estos bosques no ha dejado de crecer en los últimos años. Si los gobiernos de Canadá y Rusia quisieran cobrarnos la absorción de CO2 y producción de oxígeno de sus territorios, en el Derecho Internacional se armaría un lío.

En estas regiones existe todos los años un flujo neto importante del aire hacia la biomasa, ya que la captación de carbono por la fotosíntesis, facilitada por una mayor concentración de CO2 en el aire y quizás un mejor clima, es más intensa que la pérdida de carbono al aire por la respiración y descomposición.

Flujos de CO2 en los bosques boreales de Alaska, Canadá y Siberia ( PgC/año)

CarbonTracker 2011 - ESRL Global Monitoring Division

Obama a favor del petróleo, del gas y del carbón

Obama ha descolocado a Romney en el segundo debate televisado al resolver su dilema: energías fósiles sí / energías fósiles no.

Decididamente se ha decantado por energías fósiles sí y ni una sola vez ha hablado del CO2 y del cambio climático, un tema tan querido por el ecologismo y tan unido al tema de la energía.

Algunas de sus frases fuertes de esta pasada noche han sido éstas :

"La cosa más importante que debemos hacer es asegurarnos el control de nuestra propia energía. Hemos incrementado nuestra producción de petróleo al más alto nivel en 16 años. La producción de gas natural ha sido la más alta en décadas. Hemos visto un incremento en la producción de carbón y en el empleo del carbón"

"Continuamos abriendo nuevas áreas para las perforaciones. Continuamos haciendo que sea una prioridad seguir yendo tras el gas natural. Tenemos potencialmente 600.000 puestos de trabajo y el valor de 100 años de energía debajo de nuestros pies con el gas natural".

Luego ha hablado un poco de la eficiencia energética y de la posible contribución de las energías renovables, para dorar un poco la píldora y que no se le enfaden demasiado los ecologistas.

Cuando Romney le ha acusado de no poner a disposición de la industria del gas y del petróleo las áreas de titularidad pública le ha respondido que eso no era verdad  y le ha acusado a Romney, con razón, de ser un chaquetero.

" En realidad estamos perforando en más tierras públicas que en la anterior administración (...) y el gas natural no está apareciendo mágicamente. Estamos animando y trabajando con esa industria. Y cuando oigo al Gobernador Romney decir que él es un gran amigo del carbón, acuérdense de que cuando usted era gobernador de Massachusetts, se puso delante y en pie de una planta (térmica) de carbón y apuntándola con el dedo dijo "Esta planta mata" y se enorgulleció de cerrarla. Y ahora de repente se presenta como el gran campeón del carbón. Por lo tanto, lo que hemos intentado hacer nosotros es coherente. Hemos hecho una gran inversión en la tecnología del carbón limpio, para asegurarnos que, incluso produciendo más carbón, lo estamos produciendo de forma más limpia e inteligente. Lo mismo que con el petróleo y que con el gas natural".

En definitiva, abandonando la ideología ecologista del CO2 y del cambio climático, Obama ha decidido atribuirse el éxito de su país en estos últimos años en la producción y en la explotación de los recursos fósiles tradicionales. Y ha acertado.

The Sound Of Climate Silence: Romney And Obama Spar Over Who Wants To Drill For More Fossil Fuels During Debate | ThinkProgress

Morir de frío

Número de defunciones por meses del año en España, Enero 2001- Abril 2012

Entre el 6 de Febrero y el 18 de Marzo de este año, 2012, hubo en Francia 6.000 muertes más (+13 %) que el número medio de defunciones registradas en los años precedentes. Por causa del frío.

En España ocurrió algo semejante. Si se hubiese tratado de muertes por calor habrían publicado las cifras de ese mes y del siguiente en portadas de periódicos y telediarios. Como fueron muertes por frío, hay que rebuscar en la web para encontrarlas (ver aquí).

Este Febrero de 2012 fue calificado por la agencia meteorológica española AEMET como extremadamente frío. Más frío que cualquiera del período de referencia 1971-2000. Hay que remontarse hasta la década de los 60, para encontrar una temperatura media en febrero tan fría.

En la gráfica de arriba dibujo las defunciones totales en España, mes por mes, desde enero del 2001 hasta Abril del 2012. Las diferencias de la mortalidad total entre los diferentes meses del año, con un mínimo en el mes de septiembre, son debidas al aumento de la mortalidad de las personas mayores en los meses de invierno. Que el invierno es peor para la salud humana, en especial para las personas mayores, es algo que cualquiera con sentido común sabe desde siempre.

Es cierto que el exceso de calor de Agosto de 2003 causó muchas más muertes que las de un agosto normal, pero aún así las defunciones no fueron tantas como las de este mismo Febrero de 2012 y mucho menos que las del frío Enero de 2005.

Por otra parte, en toda Europa occidental, especialmente en el Reino Unido,  el incremento del coste de la energía hace que cada año aumente el porcentaje de gasto de los hogares en las facturas de gas y de electricidad. La carestía de las renovables y las pegas al fracking y a la utilización de combustibles fósiles tienen la mayor parte de la culpa.  Hasta ahora, con todo el dinero público utilizado en asustar sobre el "cambio climático", poco ha importado el daño ocasionado precisamente por esa obsesión del CO2 y el "calentamiento".



L'hiver 2011-2012 a été meurtrier pour les personnes âgées - Libération
'Devastating' power bill rises to hit more than 8million homes: Mail Online
Pobreza energética en España
AEMET
INE Mortalidad meses

Triunfa el CO2

Mi viejo Espasa define contaminar como "Penetrar la inmundicia un cuerpo causando en él manchas y mal olor".

El CO2 es un gas inocuo, incoloro e inodoro. Por eso, cuando alguien en mi casa lo trata de "contaminante" voy a la estantería, cojo el tomo del Espasa (Bel-Cozvíjar), lo levanto y sin mediar palabra lo estampo en la cabeza, ya sea familiar o no, de quien haya utilizado ese adjetivo. Luego, mientras se recupera, le pido perdón y, resabidillo que soy, además de algo violento, le explico :

Te pongo un ejemplo ... Las coca-colas no sólo llevan burbujas de CO2 (6 g/litro; 1 millón de toneladas al año) sino que también desde el 2009 la compañía utiliza CO2 como refrigerante en sus miles y miles de máquinas dispensadoras. Coca-cola se enorgullece y Greenpeace le aplaude la campaña, diciendo que así contribuye a evitar el "calentamiento global".

Antes sus frigoríficos llevaban clorofluorocarbonos, CFC's (cloro-flúor-carbono), pero desde el Protocolo de Montreal, en 1989, en el que se dictaminó que el cloro que soltaban en la estratosfera era malo para el ozono y que  había que prohibirlos para salvar al Planeta, los productores se pasaron en gran medida a los hidrofluorocarbonos, HFC's (hidrógeno-fluor-carbono), sin cloro.

Pero resulta que estos gases tampoco son "buenos". Las moléculas de  HFC's tienen un poder de calentamiento (global warming potential) miles de veces superior a las moléculas de CO2. Por eso ahora, la Comisión Europea, —líder mundial en dictar leyes para la Salvación del Planeta— pretende imitar a la Coca-Cola y para salvarnos del tórrido calentamiento (la temperatura global no ha subido nada en este siglo) hace lo que mejor sabe hacer : prohibir. Va a dictaminar que los hidrofluorocarbonos de los frigoríficos domésticos estarán prohibidos en el 2015 y de los frigoríficos comerciales en el 2020.

Un triunfo para el CO2, pues solventados los problemas técnicos del compresor, es el gas refrigerante con más porvenir. Ni es tóxico, ni es inflamable, ni contamina. Da la chispa de la vida y es rabiosamente natural.


All Coca-Cola’s New Vending Machines Will be HFC-free by 2015 
Coca-Cola - Press Center - Press Releases - Greening Of The Nation's Capital
Draft EU law slaps F-gas ban on domestic fridges | EurActiv

A poco gas

                         

                                                     
                                               

En los últimos cuatro años, 2008-2012, el porcentaje del gas en la producción eléctrica de España se ha reducido a menos de la mitad : del 32,5 % a solamente el 14,7 %. El gas era en 2008 la primera fuente de electricidad y en el 2012 es la cuarta, por detrás de la nuclear, del carbón y de la eólica.

Cede parte de su porcentaje a todas las demás, incluído el carbón, que pasa del 16,9 % en 2008 al 19,5 % en 2012.

El gas "español" se importa en su totalidad del extranjero. En el 2012, hasta el mes de Julio, más de un 43 % llegó de Argelia por oleoducto. Le sigue el gas licuado traído por barcos metaneros desde Nigeria (13,75%), Qatar (12,91%) y Noruega (11,34%).

La política de construcción de centrales de gas se ha venido justificando  por su relación simbiótica con el desarrollo de la energía eólica y las políticas de reducción del CO2. Las centrales de gas tienen la ventaja de poder encenderse y apagar rápidamente según decida el viento, pero es una simbiosis asimétrica, pues los molinos tienen prioridad y con tanto encenderlas y apagarlas baja su rentabilidad. Además los altos precios del gas importado que nos llega, ya sea por oleoducto o en forma de gas licuado, lo hacen menos competitivo.

En Estados Unidos, tierra de fracking a pesar de Obama, ha ocurrido estos cuatro últimos años al revés.  El desplome del precio del gas natural ha comido porcentaje de producción eléctrica a su principal rival, el carbón. Paradójicamente, este país, que no ratificó el Protocolo de Kioto, ha visto de esta manera que sus emisiones de CO2  han disminuido sensiblemente más que las de Europa, ya que por cada kWh producido el gas emite la mitad del CO2 que el carbón.

Otro asunto es —aunque los gasistas intenten taparlo cuando hablan de las ventajas del gas sobre el carbón—, que los escapes de gas en las explotaciones y durante su transporte pueden explicar el repunte al alza  observado estos años en la concentración de metano en la atmósfera (co2: Repunte de metano)


RedEléctricaEspañola
www.cne.es/cne/doc/publicaciones/IAP_Abastecimient-Jul12.pdf

USA debe estar fatal

Veo en el blog Carpe Diem que la producción de petróleo en Estados Unidos va disparatadamente hacia arriba por culpa de las nuevas tecnologías de extracción : fracturación hidráulica de los esquistos y pizarras y perforación horizontal, siguiendo los estratos de interés.

Un horror. Me imagino que allí andan con tanta contaminación de acuíferos que ya no van a tener agua para abrevar  las vacas de los ranchos de Texas y para hacer las hamburguesas de McDonalds.

¿Pero qué digo andar ? Si con tanto terremoto debido al fracking, allí ya no es posible conservar la verticalidad. Por eso no hay peatones.

Será también quizás por esto, que las ventas de coches normales, de los de gasolina, se han vuelto a disparatar hacia arriba. Vuelta a vender más de 14 millones de vehículos al año. Están locos.

Mientras tanto, los acres dedicados al cultivo de berzas, como se ve en la figura que pongo abajo, siguen disminuyendo. Qué falta de fundamento ! Qué insustancialidad !

U.S. Cabbage Statistics
Euskal Herria Bildu - EH BILDU reclama al resto de formaciones que aclaren, sin ambigüedades, su posición ante el fracking

España paga a Polonia 40 millones de euros por CO2

La noticia, que transmiten Reuters y Efe, solamente se publica en un periódico de Extremadura (Hoy).

Existe en España una connivencia para no decir nada desagradable sobre el Protocolo de Kioto. Al fin y al cabo fue firmado por el gobierno de Aznar y ensalzado por el gobierno de Zapatero. Aplaudido durante toda la década por el periodismo en general y jaleado por los grupos ecologistas, que han sido claves en España para fomentar el "decrecimiento" de la economía ... ese camino que a Romney, con toda razón, no le gustaría seguir.

En cambio, a pesar de que Polonia es el país europeo que mejor ha sorteado la crisis y que proporcionalmente más carbón usa en la producción de electricidad (el 90 %), el Protocolo de Kioto le ha resultado un gran negocio. En una hábil negociación (lo que le faltó al trío ecologista Aznar, Rajoy y Matas, en el gobierno español cuando se ratificó) obtuvo el permiso de emitir más CO2 de lo que necesitaba y de poder vender lo que le sobraba. Uno de sus principales clientes ha sido España, cuyos gobiernos se han gastado ya la "broma", —expresión irónica del ministro Arias Cañete en el Congreso—, de unos 800 millones de euros en comprar a otros gobiernos derechos de emisión de CO2.

Un escándalo silenciado por todos.


España compra a Polonia derechos de emisión de CO2 por 40 millones de euros. hoy.es
Arias Cañete defiende que la reforma energética lucha contra el cambio climático

Debate. Romney critica las subvenciones verdes

Romney ha estado esta pasada noche  contundente en el primer debate televisivo frente a un Obama gris y decaído. Una encuesta de la CNN sobre quién ha estado mejor da un 67 % de votos favorables a Romney y solamente un 25 % a Obama.

Poco después de decir que no quiere seguir el camino de gastos públicos de España, Romney ha atacado el favoritismo del presidente Obama al mundo de la energía verde.

Obama ha iniciado el debate energético criticando las exenciones fiscales, 4.000 millones de dólares, que recibe la industria petrolera y ha citado específicamente a Exxon, algo que, según él, no debe continuar.

Romney ha respondido que en un año el gobierno de Obama adjudica 90.000 millones de dólares al mundo de la energía verde. Ha dicho que eso equivale a 50 años de ayuda a la industria petrolera (¿ no serán 25 ?) y que esas subvenciones han ido a parar a empresas como Solyndra (placas solares, quebrada), Tesla, Fisker (coches híbridos de lujo) y Ener1 (baterías para coches eléctricos, quebrada). Le ha acusado con ironía de que su gobierno, por lo que parece, no apoya a los ganadores y a los perdedores, sino solamente a los perdedores. Obama podría haber aprovechado para sacar el tema de las subvenciones exitosas a General Motors y Chrysler, a las que Romney en su día se opuso ostentosamente, pero ha mirado para abajo sin responder y se ha pasado a otro tema.

Obama debe tener un dilema: mostrar los recientes logros conseguidos bajo su mandato en la recuperación de la industria tradicional del automóvil y presumir del incremento espectacular de la producción de gas y de petróleo mediante la tecnología del fracking 

... o bien, seguir yendo de entusiasta ecologista, y hablar maravillas de coches eléctricos, placas solares y molinos de viento, como hizo en las elecciones de hace cuatro años.

Agujero de ozono 2012

Evolución mensual del mínimo de ozono sobre la Antártida desde 1990 (en negro, el 2012)

Todos los años, una merma de ozono estratosférico sobre la Antártida comienza en agosto, llega a un mínimo a finales de septiembre o principios de octubre, luego de nuevo se recupera y en diciembre desaparece. Todos los años ocurre parecido. Y no pasa nada. Como se aprecia en la figura de arriba, este año el agujero es el menos intenso desde que en 1990 comenzaron las mediciones por satélite.

Este récord ha coincidido con el dato significativo del record de extensión de hielo marino alrededor de la Antártida desde 1979 (año en que comienza la serie satelitaria).

Más ozono y más hielo de lo normal. Qué raro ...

Durante décadas, científicos y profesores, del ala izquierda normalmente, han manipulado a la opinión pública dejando correr el malentendido de que el agujero de ozono ayudaba al calentamiento global. Menos ozono —› más radiación solar —› más calentamiento —› menos hielo.

En realidad—y esto se sabe desde el principio— el agujero de ozono que se produce en la baja estratosfera enfría la superficie, pues el ozono actúa, también allí, como un gas invernadero.

Otra manipulación ha consistido en simplificar al extremo las causas que pueden ocasionar una pérdida de ozono estratosférico, echando toda la culpa a los CFC's de origen humano. En realidad siempre se ha sabido que las reacciones químicas que destruyen el ozono son  muy complicadas, pues el cloro debe pasar primero por una fase de cloro activo (Cl y ClO) difícil de conseguir, ya que casi todo el cloro que procede de los CFC's es neutralizado inmediatamente en forma de HCl y ClONO2. Ahora, este pasado verano, en un artículo en Science se reconoce indirectamente que un incremento de vapor de agua en la estratosfera incrementaría exponencialmente las reacciones de destrucción.

La cosa es alarmar —› publicar —› medrar —› mandar.

Ozone hole
Sea Ice Sets All Time Record High | Real Science
UV Dosage Levels in Summer: Increased Risk of Ozone Loss from Convectively Injected Water Vapor
Ozono, la catastrofe que no llega (Gakoa Lib.): Amazon.es: Anton Uriarte: Libros

Gin-tonic al CO2

Dos empresas del País Vasco, Gaugor y Caldererías César, inventaron hace dos años un pequeño artilugio, denominado Articube, muy útil en restaurantes y bares, que permite enfríar no sólo la copa, sino también los hielos de un refrescante gin-tonic, de tal forma que lo conservan frío durante mucho tiempo, asunto esencial, pues así el cliente se lo puede tomar bien frío, con parsimonia y tranquilidad. 

Los periódicos de aquí, El Correo y El Diario Vasco, le han dedicado una página al invento. Esencialmente consiste en lo siguiente. Transcribo :

"esta futurista máquina -que parece un flexo de estudiante- es capaz de enfriar en pocos segundos las copas hasta los -55º y los hielos hasta -70º. Todo gracias a un spray de anhídrido carbónico alimentario (gas carbónico), que se rocía por encima de estos elementos «sin peligro alguno para el consumidor»"

Nótese el miedo, probablemente acompañado de la ignorancia del periodista, de escribir el término CO2, que es la fórmula del anhídrido carbónico. Antes de que los profesores de química se bajasen los pantalones ante la dictadura ecologista, lo aprendíamos en el colegio : anhídrido carbónico, popularmente llamado gas carbónico, es  dióxido de carbono, CO2. Ahora es un tabú, sobre todo en mi país, decir algo bueno del CO2.

Sin embargo, viendo el otro día un programa extranjero en la televisión sobre el café descafeinado, en una serie titulada "¿Cómo se hace?", decían:

"la cafeína pude eliminarse mediante disolventes químicos pero esto puede alterar el sabor del café. Aquí recurren al descafeinado natural que no utiliza productos nocivos. Es la planta de descafeinización natural más grande del mundo. Nuestro sistema de dióxido de carbono supercrítico es único en el mundo. Los granos de café se hinchan con agua y son expuestos después a CO2 supercrítico y a gran presión. El CO2 se comporta como un gas que entra en los granos y como un líquido que actúa como disolvente y se lleva la cafeína".

...

Así que para mí, camarero, un gin-tonic y un café descafeinado. Todo al CO2, por favor.


Un gin-tonic cinco estrellas | Noticias
Cafe descafeinado: ¿Como se hace? - Vìdeo Dailymotion
Va sobre gin-tonic – ArterEgo · La guía del buen gusto

Dieta de carbono

Huella de carbono de productos alimenticios en Estados Unidos

Algunas cadenas comerciales de venta, como Tesco en el Reino Unido y Casino en Francia, han comenzado a etiquetar sus productos indicando la "huella de carbono" de cada producto.

Como ya indiqué en un post anterior,  la huella de carbono (carbon footprint) de un producto es el total de las emisiones de carbono asociadas con todo el proceso de su producción, o con su consumo, o con los dos procesos. Se suele expresar en kilogramos de CO2-equivalente (kg CO2-eq /kg producto). Se entiende por CO2-equivalente la cantidad de emisión de CO2 que ocasionaría el mismo efecto de aumento de radiación (radiative forcing) que la emisión de una mezcla cualquiera de los gases invernadero, ya sea de CO2, de metano o de algunos otros más raros.

No es fácil calcularla y además puede ser diferente en un mismo producto, dependiendo de cómo se cultive. Por ejemplo, para desmayo del ecologista pureta, entre los diversos tipos de arroz, el arroz orgánico es el "peor", el que más huella de carbono tiene. Un estudio en Italia señala que el arroz normal cultivado allí tiene una huella de carbono de unos 2,5 kg CO2-eq  por cada kg de arroz, mientras que el arroz llamado orgánico tiene una huella de carbono de 3,5 kg CO2-eq.

Pongo arriba la huella de carbono para diversos productos consumidos en los Estados Unidos.

Adiós pastores. Lo peor es el cordero. Por consumir un kg de cordero, se deja una huella de carbono de nada menos que 39,2 kg CO2-eq.

Hay que comer más lentejas. La huella es de tan sólo 0,9 Kg CO2-eq.

También se puede hacer un esfuerzo e intentar comer patatas crudas, ya que es en el proceso de su cocinado cuando su huella de carbono se eleva a 2,9 kg CO2-eq. En crudo no dejan apenas huella de carbono y son estupendas para la salud del Planeta.



meat_eaters_guide_to_health_and_climate_2011.pdf

Comparing rice products: Confidence intervals as a 

solution to avoid wrong conclusions in communicating

carbon footprints

Incineradoras USA, quince veces más que solar

Potencia instalada de producción eléctrica en incineradoras municipales

En Estados Unidos las incineradoras de basuras municipales producen unas quince veces más electricidad que las plantas solares. Unos 15 millones de MWh las basuras en el 2011, frente a poco más de 1 millón de MWh la energía solar. Un 0,3 % del total de la producción eléctrica del país.

Casi todos los estados que tienen una significativa potencia instalada tienen gobiernos de mayoría demócrata. Por ejemplo, los muy ecologistas California y Nueva York. Por contra, la américa profunda y menos ecologista, como el muy republicano y petrolero Texas, no.


Municipal solid waste plants convert garbage to electricity - Today in Energy - U.S. Energy Information Administration (EIA)
Energy in the United States - Wikipedia, the free encyclopedia

Colapsa el precio de los CER

Los CER , certificados de emisión de reducciones, son una especie de vales de emisión de CO2 que las empresas del primer mundo, en los países que ratificaron el Protocolo de Kyoto, pueden obtener a cambio de una reducción de emisiones en los países en desarrollo, que se haya conseguido mediante la participación en proyectos del llamado Mecanismo de Desarrollo Limpio. Estos proyectos "limpiadores" deben ser declarados válidos por un comité de la ONU y  pueden ser de muy diversos tipos, desde plantar árboles para que absorban CO2 hasta recoger heces de cerdos para que no emitan metano.  Pero ha habido casos más sofisticados y algunos muy importantes y escandalosos (co2: China aprovecha).

Un CER equivale a una emisión de una tonelada de CO2. Al que detenta CER's, ya sea porque ha participado en algún proyecto "limpiador" o porque lo ha comprado en el mercado internacional, se le otorga el permiso de emitir  gratis más CO2 que el adjudicado por su gobierno.

El bajo precio de los CER's —hoy están a menos de €2 — ayuda a contrarrestar el precio mayor de la materialización de las  cuotas de emisión (EUA, European Union Allowances) —hoy a €7 — que otorgan o venden los gobiernos europeos.  El colapso del precio de los CER es debido a un exceso de validaciones de proyectos por parte del comité de la ONU que maneja el desfallecido Protocolo de Kyoto, bendecido por políticos, educadores y periodistas durante todos estos ecológicos años.

La noticia es buena para los proyectos en curso de  modernas centrales térmicas de carbón, con un total de más de 10.000 MW de nueva potencia eléctrica, previstos en Alemania y en Europa del este para los próximos cuatro años.


Rock bottom CO2 price boon or bust for EU emitters - News - Point Carbon
Coal Era Beckons for Europe as Carbon Giveaway Finishes - Businessweek
CQZ12 | Commodity Futures Price Quote for ICE ECX CER December 2012
Glossary EUA, CER: definitions around Kyoto credit and emission trading market 

Fracking en Europa

Cuencas de gas de esquisto en Europa 

Con más pena que gloria celebraron los ecologistas el pasado sábado el "Día Mundial contra el Fracking", o algo así. En España, sus cinco grandes organizaciones –Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, Greenpeace, SEO/BirdLife y WWF España– difundieron un comunicado con el que querían "dejar clara su oposición a esta dañina técnica extractiva". Según ellos, "esta extracción puede provocar graves daños al medio ambiente y la salud. Así lo demuestra la experiencia en Estados Unidos, el lugar donde en la última década se han puesto en marcha más explotaciones de fracking, generando graves problemas para el agua, el aire y la salud de las personas"

En Estados Unidos hay en estos momentos en funcionamiento nada menos que unos 45.000 pozos. El aumento de la producción de gas ha sido espectacular. El precio del gas es ahora tres o cuatro veces inferior. Incluso el problema para algunas empresas extractivas es su bajo precio. Ha habido una gran creación de empleos en toda la industria que atiende las operaciones de extracción. Por ejemplo, en el de aceros y tuberías. He dedicado muchos posts a contarlo y en el blog Carpe Diem encontrarán ustedes cantidad de datos y de gráficas que lo corroboran. La economía de Estados Unidos, en contra de lo que la prensa aquí tiende a expresar, está saliendo con fuerza de la recesión. En realidad, ha salido ya, y la revolución del fracking y el optimismo que emana han sido y son factores muy importantes.

Aquí, en Europa, y en concreto en mi aldea vasca, es otra historia (lean el último link)

Global Fracking Protests Planned Around The World By GlobalFrackdown Campaign
European worries: Sorting frack from fiction | The Economist
Ohio Steel Mills Expand to Meet Demand in Energy and Auto Industries - NYTimes.com
Día Global contra el “fracking”: Las organizaciones ecologistas se oponen con rotundidad a la fractura hidráulica | SEO/BirdLife
Plataforma Fracking EZ Araba

Con Malthus o con Dios

El incremento de la concentración de metano en la atmósfera desde la revolución agrícola e industrial ha sido en términos porcentuales bastante superior a la del dióxido de carbono. En los dos últimos siglos la concentración de metano se triplicó. Se pasó de unas 0,6 ppm (número de moléculas de metano por cada millón de moléculas de aire) a principios del siglo XIX a más de 1,8 ppm en la actualidad. Mucha de la culpa la tienen las vacas y el arroz.

Su concentración es, sin embargo, unas doscientas veces menor a la del CO2, que pasó de unas 280 ppm a unas 390 ppm en la actualidad. Aunque molécula por molécula el metano provoque un efecto invernadero de 20 a 100 veces superior al CO2 y aunque se haya triplicado su concentración, su incremento ha provocado la mitad del calentamiento que ha provocado el CO2 (0,7 W/m2 contra 1,4 W/m2 el CO2).


Dios, en el cielo, verá las curvas del metano y del CO2  y estará contentó ("Procread y multiplicaos, y henchid la Tierra", Génesis I), pues tanto el metano como el CO2 van ligados a la vida y, en especial, a la vida humana.

El clérigo Malthus, en el infierno, verá las curvas y se pondrá rabioso ("Ni procreéis, ni os multipliquéis, y no dejéis huella de carbono", algo así, más o menos, predicó allá por el siglo XIX, cuando la población humana no era ni la quinta parte de la actual y la esperanza de años de vida era la mitad).

¿Con quién está usted, con Malthus o con Dios?

Petróleo en Dakota

El muy acaudalado y muy demócrata alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, fundador y propietario de la cadena de información que lleva su nombre, escribió hace un mes un artículo en el Washington Post declarándose abiertamente a favor de la fracturación hidráulica para la obtención de petróleo y gas ("Fracking is too important to foul up"). Qué importa que hasta hace muy poco él y su empresa de comunicación hubieran tildado al "shale gas" de burbuja económica y echado pestes en su contra (U.S. Shale Bubble Inflates After Near-Record Prices for Untested Fields). En parte del subsuelo del estado de Nueva York existe una rica formación geológica en gas de esquisto, Marcellus, y Nueva York lo necesita.

Hoy leo en las noticias de Bloomberg que en la formación Bakken, en el pequeño estado de Dakota del Norte, se han sobrepasado ya los 600.000 barriles de producción diaria, casi el doble de lo que se extraía allí hace un año. Por comparar, esa producción de 600.000 barriles diarios equivale al consumo de Bélgica (véase una lista por países del consumo de petróleo, en barriles/día, aquí).

Existen en explotación en Estados Unidos diversos campos de explotación de esquistos que han hecho que vaya hacia arriba tanto la producción de gas como la de petróleo. Suerte para el gobierno de Obama, que no ha movido un dedo para que así sucediera, antes bien lo contrario* Las formaciones geológicas más conocidas vienen citadas con su nombre en el mapa. Aparte de Bakken y Marcellus, las más importantes son la de Barnett y la de Eagle Ford al sur, cuya prolongación bajo el subsuelo de México todavía no ha entrado en explotación.

Más retraso lleva Europa, que con la excepción polaca y alguna más, sigue en actitud de verlas venir.

*  Romney va quince puntos por delante en las encuestas de Dakota del Norte


North Dakota’s Bakken Oil Output Passes 600,000 Barrels a Day
Mexico Aims To Tap World’s Fourth Largest Shale Gas Reserves