CO2 en la escuela

Si el CO2 fuese un contaminante nos habríamos quedado ya sin niños. Pongo arriba una gráfica (hacer click para verla más grande) con la evolución de la concentración de CO2 en un aula inglesa con capacidad para 30 niños durante una jornada escolar, de 08:30 de la mañana a 15:30 (aunque en este caso el aula se vacía de niños a las 13:15).

El aula es normal y tiene varias y amplias ventanas, que además llevan incorporadas dos rejillas de aireación (trickle ventilators) en continuo funcionamiento.

El profesor, que realiza el experimento, entra en la clase con el sensor de CO2 a las 08:30. Se encuentra con una concentración de casi 500 ppm (partes por millón) , mayor que la concentración media del aire atmosférico global (que es hoy de 385 ppm, o lo que es lo mismo: 0,0385 % del volumen de la mezcla de gases del aire).

En cuestión de minutos la propia respiración del profesor eleva el CO2 en el aula a 1.000 ppm, antes de que lleguen los alumnos.

A las 10:00 entran los 30 niños y niñas de la clase y tras tan sólo una hora la concentración de CO2 se eleva a 2.000 ppm. Son las 11:00.

Son las 11:00 y los niños salen 15 minutos a jugar al patio. El profesor abre las ventanas a pesar de que hace un frío que pela (la temperatura del aula baja 3ºC) y a las 11:15 la concentración de CO2 ha bajado otra vez a 1.000 ppm.

A las 11:15 se cierran las ventanas y entran de nuevo los alumnos al aula, aunque no 30 sino sólo 19, y a los pocos minutos otro despistado más. Hacia la 13:00 se alcanza un pico superior a las 3.000 ppm, a pesar de los aireadores.

A las 13:15 , cuando ya se van los estudiantes, la concentración de CO2 está en 2.000 ppm. El profe abre las ventanas y se queda un rato más, hasta las 14:00, luego las cierra y se va.

He encontrado otro estudio interesante que monitorea durante una semana 16 aulas repartidas por Inglaterra. La peor es una situada en Londres, en una planta baja, que da a una calle muy concurrida (por lo que me imagino que las ventanas no las abren nunca) y que tiene una concentración media de CO2 el miércoles (entre las 09:00 y la 15:30) de 3.248 ppm !

ref.

Griffiths M. Eftekhari M. "Control of CO2 in a naturally ventilated classroom"
Monitored CO2 levels vent rates in 16 classrooms

Más gas

Uno de los lemas de la campaña de McCain-Palin fue el de "perfora ! perfora !". Perdieron.

Pero la producción de gas natural en Estados Unidos, tras décadas de estancamiento, ha vuelto a crecer de nuevo. La culpa no la tiene Obama, por desdecirse, sino la tecnología.

El avance tecnológico al parecer se basa en las mejoras de extracción de gas, por fracturación hidráulica de las capas de lutita (una especie de pizarra blanda) impregnadas de él. Por las fracturas inducidas, se escapa el gas de la roca y se extrae por los pozos.

Las figuras son de la Agencia de Información de la Energía del Gobierno de Estados Unidos. En el diagrama explicativo el nuevo tipo de extracción de gas es el de la capa oscura de lutita (shale). Pongo también un mapa de los grandes campos posibles de explotación en el subsuelo estadounidense.

Por un kWh de electricidad producido en una central térmica de gas se emiten menos de 400 gramos de CO2. El carbón produce el doble. De esta forma, los partidarios del gas como fuente de electricidad lo presentan como la solución limpia al asunto del cambio climático. Como si no emitiesen nada. A los partidarios de las nucleares y a los ecologistas, grrrrrr,  les rechinan los dientes.

ref. U.S. Natural Gas Gross Withdrawals (Billion Cubic Feet)

Acero

El acero es una aleación formada esencialmente de hierro con un poco de carbono. Ha sido y sigue siendo un producto básico en el desarrollo económico de cualquier país, por sus usos en las construcciones y estructuras de todo tipo, en los barcos, en los trenes y en los coches, y hasta en los sostenibles molinos de viento: más de dos millones de toneladas de acero, pintado de blanco, se levantan en forma de torres eólicas por los montes de España.

Por cada tonelada de acero producido se emiten aproximadamente dos toneladas de CO2. En la reducción del mineral de hierro en los altos hornos es donde más energía se consume y  donde más CO2 se emite.

El porcentaje de las emisiones atribuible a la fabricación de acero supera así el 4 % de las emisiones globales de CO2 (como ejemplo comparativo, el tráfico aéreo mundial produce solamente el 2 % ).

En el año 2009 se produjeron unos 1.200 millones de toneladas de acero en el globo. Casi la mitad correspondió a China, unos 567 millones. A algunos occidentales ilustrados el desarrollo de China les produce vértigo. Preferirían que sus habitantes fueran menos, más tontos, más pobres y estuviesen adormecidos. Lo del cambio climático es una excusa.

ref.

World Steel Association
Yarrie Nimingarra Iron Ore Mine Extension
Las torres eólicas de acero se afianzan en el sector de las energías limpias :: Constructalia

Con Obama ...

Evolución del índice de las empresas carboneras en el Dow Jones en el último año

Con Obama mejor invertir en carbón que en renovables. El mensaje transmitido machaconamente por políticos y periodistas en España es que el carbón es un combustible del pasado, pero los inversionistas del Dow Jones han apostado por lo contrario durante el primer año de Obama. Escépticos, negacionistas, desalmados !

Pongo dos gráficas. La primera (arriba) es la de la evolución del índice bursátil de las firmas carboneras (33 empresas) y la segunda (abajo) la de la evolución del índice de las empresas de equipamiento de energías renovables (56 empresas eólicas y solares).



Evolución del índice de las empresas de equipamento de energías renovables en el Dow Jones en el último año


ref.: BigCharts.com

¿Se secará el sur de Europa ?

Diferencia de precipitaciones a finales del siglo XXI (período 2080-2099) en porcentaje con respecto al período reciente 1980-1999 en los meses de Diciembre-Enero-Febrero, según la media de 21 modelos utilizados por el IPCC en sus pronósticos.

IPCC AR4 WGI Chapter 11: Regional Climate Projections - Figure 11.5

Debido a que los 21 modelos de circulación general que utiliza el IPCC pronostican una traslación hacia el norte del jet stream y de la trayectoria de las borrascas atlánticas, pronostican también, aunque no con unanimidad, una disminución importante de las precipitaciones en España y, en especial, en Andalucía. Para los meses invernales Diciembre-Enero-Febrero de las décadas 2080-2099, el IPCC indica que según la media de los modelos (y esto es lo que se les comunica a los políticos y a los periodistas) habrá una disminución con respecto a las décadas recientes 1980-1999, que llegará al 30 % en el sur de España.

Indican, inversamente, un aumento de las precipitaciones en el norte de Europa.

Pues bien, este año no se está cumpliendo eso para nada. Nos dirán que todavía es pronto para notarlo y que un año es un año. Sin embargo el propio IPCC utilizó, y aún utiliza, la situación de calorón anticiclónico del verano 2003 en Europa para dejar a entender que aquella situación fue ya una manifestación del cambio climático pronosticado por sus modelos (AR4 WGI Chapter 11: Regional Climate Projections - 11.3.1 Key Processes).

Precipitaciones en Enero 2010, diferencia en porcentaje respecto a la media.

NCEP-NOAA

Borrascas de las de antes ...

Hace tiempo, un presentador del tiempo de una televisión de por aquí me dijo que le habían dado instrucciones para que hiciese un programa con un nivel adecuado a la inteligencia del más tonto. Y lo tenía que cumplir: metía unas nubes y unos solecillos, y ya.

Los tiempos afortunadamente cambian y la gente agradece que le den algo más que el canuto que se le da al bobo para que, enseñándole con esfuerzo a dibujar un cero, sepa ya matemáticas. En este sentido, la nueva presentación del tiempo en Televisión Española se arriesga metiendo mapas con isobaras, borrascas, temperaturas a diferente altura, vientos, etc, que el más tonto nunca entenderá, pero los demás con un poco de esfuerzo, sí, y disfrutarán. Gracias.

Aunque puede haber otro tipo de problema. Gracias al satélite, veía yo el tiempo a veces en la televisión catalana, hasta que hace unos meses, copiando a los más cursis de los franceses, les dio por meter todos los días, después de la predicción meteorológica, un apéndice de moralina cambioclimática insoportable que me quitó la afición que les tenía. Por ejemplo decían: un estudio sobre la nubosidad en Palafrugell indica una disminución durante los últimos veinte años. Esto es debido al calentamiento global, porque con el calor hay menos nubes (algo así escuché el último día ). En estos tiempos de climategate no sé si seguirán con la misma morralla. Probablemente.

Bueno. A lo que voy. Les pongo un mapa de predicción del tiempo para este lunes, hecho por el servicio meteorológico británico. Tiren el canuto y mírenlo unos segundos. Está en inglés. Donde dice H (high) es A (anticiclón) y donde dice L (low) es B (baja presión). Sitúense. A la izquierda la costa norte de Norteamérica, incluida Groenlandia. A la derecha, Europa. Se observa que está llegando al sur de la Península Ibérica, procedente del Atlántico, una borrasca con frentes nubosos asociados. Y detrás viene otra siguiendo la misma trayectoria.

Esta trayectoria sureña de las borrascas atlánticas es la causa de que haya llovido tanto estos meses en Portugal y España. Sobre todo, en Andalucía. Borrascas de las de antes ... de las que ya no existían según los agoreros del desierto y de los secarrales.

ref. Weer Europa

La cabaña de Shackleton

El 6 de Febrero de 1908, el explorador Shackleton, acompañado de 14 hombres, 9 perros y 10 ponies manchurianos, atracó el Nimrod en el cabo Royds, en la costa de la Antártida. Desembarcaron una gran cantidad de materiales para resistir allí más de un año y, entre ellos, toneladas de carbón y una cabaña de madera, prefabricada en Londres (Shackleton hut en el mapa) . La montaron en un terreno de piedras volcánicas, feo, pero protegido de lo peor del viento por una pequeña loma. Por delante, en vez de jardín, un desorden, y por detrás, un trastero. Baste decir que parte de los ponies murieron envenenados. Fueron a la Antártida y murieron, no de frío, sino de envenenamiento por el descuido y la falta de higiene de sus amos. A los otros cuatro, peor. Se los comieron. No se cuenta qué pasó con los perros.

Shackleton se proponía llegar al Polo Sur. No lo consiguió, aunque se dieron la vuelta cuando ya estaban cerca, a unos 160 km. Con humor sentenció : "mi mujer prefería que le devolviesen un burro vivo antes que un león muerto". Sí, y algún pony.

Algunos de sus hombres optaron por una hazaña más accesible: subieron hasta el cráter del volcán Erebus, a más de 3.000 metros de altura (al fondo, en las fotografías).

Lo más sorprendente de la expedición no es que la cabaña de Shackleton, a pesar del cambio climático (que tantísimo ha afectado a los polos ...), se haya conservado tal cual hasta nuestro días (foto de abajo), sino que se hayan encontrado bajo ella, en una especie de bodega excavada en el permafrost (en el suelo helado), unas cuantas cajas de buen whisky escocés que misteriosamente aquellos brutos abandonaron ...

ref. : New Zealand Antarctic Heritage Trust: preservation of Antarctic heritage

BBC NEWS | UK | Scotland | Shackleton's whisky to be dug up

Escepticismo local

La tendencia de la temperatura media global en los últimos 30 años es de subida. En realidad la curva del período 1979-2010 es muy irregular pero la tendencia lineal (una línea recta que se "ajusta" a la curva real por el procedimiento estadístico de los mínimos cuadrados) indica subida. Por eso se dice que la temperatura media global aumenta.

Lo que se oculta y tergiversa es que la subida de esta línea de tendencia de la temperatura global es muy pequeña. De tan solo 0,013 ºC por año. Algo más de una centésima de grado por año (para darle un poco más de consistencia al asunto, y ahorrarse un cero, se suele publicar la subida, no por año, sino por década: 0,13ºC)

Soy, además, un escéptico local. Lo de "pensar globalmente, actuar localmente" no me va. Prefiero pensar empezando por lo concreto, por lo sensible, por lo que puedo tocar y comprobar. En el observatorio del monte Igueldo, lejos del centro de San Sebastián, la temperatura media en el período standard de 30 años, 1931-1960, fue de 13,1 ºC. Y en el período reciente, 1971-2000, también de 30 años (que es la duración que recomienda la Organización Meteorológica Mundial para definir los valores del clima) ha sido de 13,2 ºC.

Tampoco la subida del mar me preocupa. Vivo desde siempre cerca de la orilla y no he notado nada. Ya sé que globalmente, desde que nací, ha subido unos 10 cm. Lo dice el IPCC y así será ... Y qué. Pongo una foto del otro día. Durante la marea baja, casi se podía ir andando hasta la isla de Santa Clara, en la bahía de la ciudad. Desde que soy niño, y de esto hace ya un tiempo, en los días de mareas vivas siempre ha sido así.

Ser escéptico no es creer que el clima no cambia, o que no pueda haber alguna influencia humana o del CO2 en su comportamiento. No. Ser escéptico es no creer justificable tanto barullo interesado por semejante global nimiedad.

ref. :

UAH temperatura global

Valores climatológicos normales 1971-2000- Agencia Estatal de Meteorología - AEMET

Temperatura media en varias ciudades de España 1931-60,

Trabajo de chinos

Delta del río Amarillo en 1989

Delta del Río Amarillo en 2009

El río Amarillo (el Huang He) lleva ese nombre por la enorme cantidad de aluviones que transporta. La materia en suspensión, que se multiplica en las épocas de fuertes lluvias, se sedimenta de forma natural cuando cesan las precipitaciones y el caudal disminuye. Lo hace en el fondo del cauce y sobre todo en los laterales, en donde el agua pierde antes velocidad una vez acabada la crecida. Debido a este proceso de sedimentación, el cauce del río, protegido por unos diques construidos de forma natural en los costados (levées), se eleva y circula por algunas zonas en un nivel más alto que la llanura. Esto tiene sus ventajas, porque facilita el regadío, pero también su peligro, ya que cuando se produce una crecida excepcional y se rompe en alguna parte la levée, el río se sale de su cauce y provoca una enorme y prolongada inundación (es conocido el empeño que pusieron los americanos en romper las levées del Rio Rojo en Vietnam del Norte aprovechando las lluvias del monzón).

Cuando aún no había calentamiento global, ni cambio climático por culpa del CO2, en el año 1931, varios ríos de China, entre ellos el Huang He, se desbordaron, ocasionando la mayor catástrofe natural del siglo XX. Hubo quizás hasta 4 millones de muertos y 80 millones de personas se quedaron sin hogar.

Arriba pongo estas dos fotos de satélite que muestran la espectacular transformación humana del delta del Huang He en los últimos 20 años, tras la domesticación ingenieril de las inundaciones. El ecologismo lo hubiese mantenido natural, hecho un barrizal.

ref.:

1931 China floods - Wikipedia

Yellow River Delta, 1989 and 2009 : Image of the Day

Yves Lacoste, Guerra de Vietnam

Holanda, mucha bici

Holanda, mucha bici, mucho molino, mucho tulipán, mucho tomate y, claro, donde más CO2 de Europa.

Tratar al CO2 de contaminante lleva a la incoherencia de considerar a Holanda la región más contaminada de Europa.

Pongo arriba un mapa de la concentración media de CO2 durante el período 2003-2005 según el proyecto SCIAMACHY de la Universidad de Bremen, que estudia la distribución geográfica de algunos gases traza. La publicación de los resultados acaba en el 2005, porque seguramente no son del gusto ecologista, ni políticamente convenientes.

ref. SCIAMACHY WFM-DOAS: Main page